知识产权，指“权利人对其所创作的智力劳动成果所享有的专有权利”。
一般只在有限时间期内有效。各种智力创造比如发明、文学和艺术作品，以及在商业中使用的标志、名称、图像以及外观设计，都可被认为是某一个人或组织所拥有的知识产权。据斯坦福大学法学院的Mark Lemley教授，广泛使用该术语“知识产权”是一个在1967年世界知识产权组织成立后出现的，其作用对企业的意义深远：（1）为智力成果完成人的权益提供了法律保障，调动了人们从事科学技术研究和文学艺术作品创作的积极性和创造性。（2）为智力成果的推广应用和传播提供了法律机制，为智力成果转化为生产力，运用到生产建设上去，产生了巨大的经济效益和社会效益。（3）为国际经济技术贸易和文化艺术的交流提供了法律准则，促进人类文明进步和经济发展。（4）知识产权法律制度作为现代民商法的重要组成部分，对完善我国法律体系，建设法治国家具有重大意义
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